تاريخ الصوتيات عالية الدقة: اختبار مكبرات الصوت KEF 204 - صوت رائع قبل 35 عامًا

لا يزال مبدأ تشغيل مكبرات الصوت وتقنيتها الأساسية كما هي منذ أكثر من مئة عام. بالطبع، طرأت بعض التطورات. اختبرنا مكبرات صوت أرضية عمرها 35 عامًا من علامة تجارية بريطانية مرموقة. هل أثر الزمن عليها، أم أنها لا تزال مناسبة لتكوين نظام صوتي كلاسيكي عصري؟

النص والصور: تيبو هيرفيكوناس. المصادر: تاريخ KEF، ويكيبيديا، وأرشيف TM.
نُشرت المقالة في الأصل في العدد 5/2018 من مجلة AVPlus.

تُعدّ KEF بلا شكّ واحدة من أقدم وأشهر علامات مكبرات الصوت. تأسست شركة KEF Electronics في مقاطعة كنت بالمملكة المتحدة عام 1961. وكان اسمها الأصلي Kent Engineering & Foundry، وكانت تُصنّع العديد من الآلات الزراعية وآلات الكنس، وغيرها. لذا، فهي بعيدة كل البعد عن مجال مكبرات الصوت.

أما شركة KEF الفعلية، فقد ولدت عندما قام ريموند كوك (1925-1995)، الذي كان يعمل في الأصل في شركة راديو BBC وأيضًا في شركة Wharfedale لتصنيع مكبرات الصوت، بشراء الشركة وبدأ في تصنيع مشغلات مكبرات الصوت ومكبرات الصوت.

اشتهرت مكبرات صوت KEF سابقًا بقدرتها على إنتاج صوت جهير عميق من صندوق أصغر بكثير من منافسيها. فبينما كان يتطلب إنتاج صوت جهير جيد في الماضي صندوقًا بحجم 250-280 لترًا، لم تتطلب مكبرات الصوت الجهير من KEF سوى 57 لترًا فقط. صحيح أن هذه الميزة قد تلاشت مع مرور الوقت، إلا أنها كانت ذات أهمية بالغة. وفي هذا السياق، تجدر الإشارة إلى أن تطوير مكبرات الصوت الجهير استند إلى أبحاث أجرتها شركة American Acoustic Research (AR) حول مبدأ التعليق الصوتي في مكبرات الصوت.

كان أول طراز لشركة KEF هو K1 Slimline (1962-1966). كان هذا السماعة ثلاثية الاتجاهات صغيرة بشكل مثير للإعجاب بالنسبة لوقتها: ارتفاعها 680 مم، وعرضها 430 مم، وعمقها 170 مم فقط.

تبع ذلك مكبر الصوت الشهير B139، الذي تميز لأول مرة بمكبر الصوت البيضاوي الفريد من نوعه من KEF. ثم جاء مكبر الصوت KEF Celeste، وهو تطوير إضافي لمكبر الصوت الصغير جدًا. بلغت أبعاد مكبر الصوت 610 × 381 × 241 مليمترًا، وهو حجم كبير جدًا في وقتنا الحالي. هكذا تتطور التكنولوجيا.

طورت شركة KEF أيضًا مكبرات الصوت LS5/1A الشهيرة بالتعاون مع هيئة الإذاعة البريطانية (BBC) في منتصف الستينيات. وكان هذا التعاون مع BBC ميزة كبيرة لشركة KEF، ويمكن مقارنته بتعاونات مماثلة مع شركتي Genelec وYle في فنلندا.

إلى جانب إنتاجها الخاص لمكبرات الصوت، زودت شركة KEF العديد من العلامات التجارية الشهيرة لمكبرات الصوت بمحركات الصوت، مثل Rogers وCelef وMonitor Audio وSonus Faber وWilson Audio. كما استخدمت شركة Linn محركات KEF.

كانت شركة KEF من كبرى شركات تصنيع مكبرات الصوت، كما كانت من بين أكثر مكبرات الصوت مبيعًا في فنلندا خلال سبعينيات وثمانينيات القرن الماضي. وخلال ذروة إنتاجها، وصل إنتاج KEF إلى 10,000 مكبر صوت أسبوعيًا. إضافةً إلى ذلك، تشمل أشهر طرازات الشركة لدى عشاق الصوت سلسلة Reference، وهي 104aB و105.2، ولاحقًا 104/2، والتي طُرحت في سبعينيات القرن الماضي.

واجهت شركة KEF صعوبات في أوائل التسعينيات، وكادت أن تُعلن إفلاسها عام ١٩٩٢ عندما استحوذت عليها شركة الاستثمار GP Acoustics International من هونغ كونغ. نجت الشركة من الركود الاقتصادي، ولا يزال تطوير المنتجات والبحوث، بالإضافة إلى إنتاج الطرازات الرائدة، يتم في مواقعها الأصلية في مقاطعة كينت بإنجلترا.