تاريخ الصوتيات عالية الدقة: مكبرات صوت كانون S-70 - الصوت من خلال العدسة

أنتجت شركة كانون، المعروفة بكاميراتها وطابعاتها، مكبرات صوت متعددة الاتجاهات لبضع سنوات في التسعينيات، وكان طراز S-70 أولها. 

نص: كاري نيفالاينن
الصور: يان كابيلهتو

الاهتمام، والشك، والحماس، والتجريب، وخيبة الأمل، والوافد الجديد، والانطلاق بأقصى سرعة، والجدل، والغثيان. هكذا يمكن وصف مغامرة شركة كانون العملاقة في عالم صناعة الكاميرات، والتي لم تدم طويلاً، في عالم الصوت سريع التطور في التسعينيات. 

في ذلك الوقت، كانت لدى كانون شركة تُدعى كانون أوديو، والتي بدأت كحلم شخصي لرجل واحد. كان هذا الرجل هو هيرو نيغيشي، رئيس مركز أبحاث كانون في المملكة المتحدة، وهو خبير بصريات بارع ومحبٌّ للموسيقى. تمثلت فكرة نيغيشي في إنشاء شركة تستثمر الخبرة البريطانية في مجال الصوت عالي الدقة، وتدمجها مع قوة وموارد علامة كانون التجارية في عالم متكامل للوسائط الصوتية والمرئية. 

ما جعل نقطة البداية استثنائية هو أن نيغيشي-سان كان يمتلك أيضًا مفهومًا تقنيًا جاهزًا: تقنية التصوير المجسم واسع النطاق (WIS). وتتلخص الفكرة الأساسية في توسيع نطاق الاستماع المفيد للسماعة عن طريق نشر الترددات المتوسطة والعالية. وبصفته خبيرًا في البصريات، اقترح نيغيشي-سان مرآة صوتية مصممة بعناية توضع قليلاً على جانب المحور المركزي لعنصر السماعة.

لن يقتصر عمل هذه المرآة على نشر الصوت بزاوية 360 درجة أفقيًا كما تفعل مكبرات الصوت التقليدية متعددة الاتجاهات، بل ستنشره أيضًا رأسيًا. والنتيجة هي مكبر صوت مُثبَّت عليه مُشغِّل صوت واحد عريض النطاق على السطح السفلي لهيكل علوي على شكل قبة، يوجه الصوت لأسفل نحو عاكس منحني يشبه المرآة. 

أول مكبر صوت تجاري من Canon Audio يتميز بعنصر WIS كان مكبر الصوت S-50 المدمج الذي يوضع على رف الكتب من عام 1990، ومكبر الصوت S-70 الأرضي، الذي تم تعديله منه، مع قسم جهير منفصل. 

على الرغم من ارتفاع أسعار التجزئة نسبياً وبعض أوجه القصور الواضحة في الأداء، فقد حقق كلا مكبري الصوت أداءً تجارياً واعداً. 

مستنقع هناك، غارق بالمياه هنا
كان شكل عاكس المرآة عنصراً أساسياً في مفهوم كانون أوديو. سيظل الصوت المباشر مهيمناً على نمط انتشار السماعة، ولكن بفضل المرآة المصممة بعناية، سيكون الصوت أوسع من المعتاد عند الاستماع إليه من خارج المحور، وسيسمع المستمعون الجالسون على الجانب أيضاً شيئاً من الصورة المجسمة. 

تبين أن التنفيذ العملي للفكرة كان أكثر صعوبة مما كان متوقعاً، على الرغم من حقيقة أن نيغيشي-سان تلقى دعماً قوياً من متخصصي صناعة الصوت البريطانيين من Bowers & Wilkins إلى Cambridge Audio و Meridian. 

كان من نقاط ضعف مكبرات الصوت WIS من كانون أن تأثير الاستريو المُدرَك في المجال القريب كان أكثر انتشارًا من المعتاد بسبب المرآة الصوتية التي تُوزّع الصوت. لكن المشكلة الأكبر تمثلت في أنه على الرغم من وجود مُشعّ WIS، إلا أن كمية كبيرة من الصوت المباشر كانت تصل إلى المستمع، خاصةً عند الترددات المنخفضة والمتوسطة. وقد أدى الفارق الزمني بين الصوت المباشر والمنعكس إلى تشويه التوازن النغمي وجعل صوت مكبر الصوت غريبًا بعض الشيء. وقد تبيّن أن تحقيق التوازن بين المجال القريب ومجال الصوت المنعكس أمرٌ صعب.